2026. 03. 20 · 심장칼럼 · 차명진 원장

심장벽이 두꺼워요: 비후성 심근증 vs. 고혈압성 심비대, 무엇이 다를까요?

심장 벽이 두꺼워졌다는 이야기를 들으면 고혈압 때문인지, 아니면 유전적인 비후성 심근증(HCM)인지 혼란스러울 때가 많습니다. 이번에는 2020년 AHA/ACC 가이드라인을 참고하여 이 고민을 함께 살펴보도록 하겠습니다.

비후성 심근증(HCM)의 진단 기준

비후성 심근증은 단순히 심장이 두꺼운 것만을 의미하지 않습니다. 가이드라인은 다음과 같은 기준을 제시합니다.

• 성인 기준: 어느 부위든 좌심실 벽 두께가 15mm 이상이어야 합니다.

• 가족력/유전자 변이 보유자: 13mm에서 14mm만 되어도 HCM으로 진단할 수 있습니다.

• 핵심 전제: 이 두꺼워짐이 고혈압이나 대동맥판 협착증 같은 다른 원인 (심장 벽에 가해지는 힘이 높은 상태)으로 충분히 설명되지 않아야 합니다.

가이드라인에서는 고혈압과 HCM이 겹치는 영역을 매우 중요하게 다룹니다. 실제로 HCM 환자의 35%에서 50%가 고혈압을 동시에 앓고 있어 구분이 쉽지 않기 때문입니다.

• 비대의 정도와 혈압의 상관관계: 고혈압 환자에게서 심근 비대가 나타날 수 있지만, 혈압 수치에 비해 심장이 지나치게 두꺼워져 있다면(예: 혈압은 조절되는데 15mm 이상인 경우) HCM을 강력히 의심해야 합니다.

• 비대칭적 비대: 고혈압성 비대는 대개 심장 전체가 균일하게 두꺼워지는 경향이 있습니다. 반면 HCM은 심장 중격(벽)의 특정 부위가 더 두꺼워지는 비대칭성 비대가 특징입니다.

• 심장 MRI(CMR)의 활용: 초음파만으로 구분이 어렵다면 MRI 검사가 필수적입니다. MRI는 심장 근육의 미세한 흉터(섬유화) 패턴을 확인하여 유전적 비대와 단순 고혈압성 변화를 정밀하게 구분해 줍니다.

• 가역성 확인: 고혈압성 비대는 적절한 혈압 치료를 받으면 시간이 지나면서 심근 두께가 줄어들 수 있지만, HCM은 유전적 원인이므로 혈압 조절만으로 두께가 줄어들지 않습니다.

HCM은 가족력이 중요한 유전 질환입니다.

• 환자 본인: 원인 유전자 변이를 찾기 위한 검사가 권고됩니다. 이는 예후 판단에 도움을 줍니다.

• 가족(1촌 친족): 환자에게서 변이가 발견되면 부모, 형제, 자녀도 유전자 검사를 받아야 합니다. 변이가 없다면 추가적인 정기 검사의 굴레에서 벗어날 수 있습니다. 유전자 검사를 원치 않는 경우 주기적인 초음파와 심전도 검사가 대안이 됩니다.

HCM 진단 이후 가장 두려운 것이 돌연사(급사)입니다. 가이드라인은 다음과 같은 위험 인자를 다각도로 평가하여 삽입형 제세동기(ICD)를 권고합니다.

• 30mm 이상의 심각한 심근 비후

• 직계 가족 중 젊은 나이에 HCM으로 급사한 사례

• 최근 원인 불명의 실신 (최근 6개월 이내)

• 심장 MRI에서 확인된 광범위한 섬유화

• 좌심실 박출률(EF)이 50% 미만으로 떨어진 경우

• 좌심실 끝부분에 주머니 모양의 동맥류(aneurysm)가 있는 경우

증상이 있는 환자를 위한 치료는 단계별로 진행됩니다.

• 약물 치료: 심장의 부담을 줄여주는 베타차단제를 기본으로 사용하며, 효과가 부족할 경우 칼슘채널차단제(베라파밀 등)를 사용합니다.

• 중격 축소 치료: 약물로도 숨가쁨 등 증상이 조절되지 않는 폐색성 환자에게는 수술로 근육을 깎아내거나 시술로 근육을 줄여주는 치료를 시행합니다. 이러한 수술은 경험이 풍부한 전문 센터에서 시행할 것을 권장합니다.

• 심방세동 관리: HCM 환자에게 심방세동이 무척 많이 나타납니다. 심방세동이 발생하면 뇌졸중 위험이 급증하므로 항응고제 사용을 원칙으로 합니다.

• 건강 유지를 위한 중강도 유산소 운동(매일 30~40분)을 권장합니다. 격렬한 경쟁 스포츠는 의료진과 상의하여 개별적으로 결정합니다.

• 공유 의사 결정 (Shared Decision-Making): 가장 중요한 것은 환자의 삶의 목표입니다. 의료진은 단순히 지시하는 것이 아니라, 환자의 가치관을 반영하여 함께 치료 방향을 결정해야 한다고 가이드라인은 강조합니다.

비후성 심근증은 관리 가능한 질환입니다. 정확한 진단을 통해 단순 고혈압성 비대와 구분하고, 전문적인 가이드라인에 따른 맞춤형 관리를 받는다면 건강한 일상을 충분히 누리실 수 있습니다.

참고자료 = 2020 AHA/ACC Guideline for the Diagnosis and Treatmentof Patients with Hypertrophic Cardiomyopathy

본 칼럼은 일반적인 건강 정보를 제공하기 위한 것으로, 개별 환자의 진단이나 치료를 대신하지 않습니다. 증상이 있으시면 진료를 통해 상담받으시기 바랍니다.